Мы привыкли понимать под катастрофой события с широкомасштабными последствиями:
гибелью большой группы людей или других живых огранизмов, колоссальными
разрушениями, поэтому мы не относим дорожно-транспортные происшествия, столь
частые в сумасшедшей суете городских улиц, к катастрофическим явлениям. А ведь
в течение последнего десятилетия на планете рядовые дорожные происшествия стали
причиной гибели двадцати двух миллионов человек - ужасающе впечатляющая цифра!
Но ее можно было бы значительно уменьшить, будь водители транспортных средств
немного сознательнее, собраннее, ответственнее. Каждый из них должен помнить:
от его добросовестности зависит и его собственная жизнь, и жизнь окружающих
людей.
Однако есть дорожно-транспортные происшествия, даже при первом беглом взгляде
на последствия которых становится ясно, что грандиозные катастрофы, тесно
связанные с болью и страхом, горем и смертью многих сотен людей:
21 февраля 1953 года в Мехико столкновения двух трамваев унесло жизни 60
человек;
7 августа 1956 года в Кали (Колумбия) взорвались семь грузовиков с динамитом,
погибли 1200 человек - страшный итог преступной неосторожности;
22 июля 1970 года в Дели паводковая волна смыла с шоссе в ближайший овраг 25
автобусов, 5 такси и один военный автомобиль, число жертв было огромно.
И все-таки самые страшные последствия имеют железнодорожные и морские
катастрофы, связанные с крупными пассажирскими перевозками:
22 октября 1949 года близь городка Нови Двор в Польше сошел с рельсов скорый
поезд "Гданьск-Варшава", крушение завершилось гибелью 200 человек;
28 сентября 1954 года восточнее города Хайдарабада в Индии произошла одна из
самых крупных железнодорожных катастроф, следовавший по мосту экспресс рухнул в
реку, погибли 1172 человека;
8 октября 1952 года в Харрой-Вилдстоуне (Англия) два двигавшихся поезда
врезались в третий, стоявший на месте, жертвами стали 112.пассажиров;
3 мая 1962 года в столице Японии Токио столкнулись сразу три поезда, погибли
163 человека;
16 февраля 1970 года в северной Нигерии в результате железнодорожной аварии
умерли 150 человек, и еще 50 погибли во время столкновения автобуса,
перевозившего раненых в больницу, с грузовиком.
Одними из самых трагичных являются катастрофы, происходящие в открытом море,
процент выживших после кораблекрушений печально низок. На утонувшем в Стамбуле
пароме "Ускудар" нашли свою смерть 238 человек. Гибель
"Лузитании", пассажирского судна, затопленного 7 мая 1915 года
немецкой подводной лодкой, сопровождалась астрономическим числом человеческих
жертв - 1198. Это наиболее крупное кораблекрушение, которое можно сравнить по
масштабам, пожалуй, лишь с гибелью самого больпюго океанического лайнера,
печально известного "Титаника".
"Титаник" был построен в 1911 году в Великобритании. Как уже
говорилось, это было самое крупное пассажирское судно длиной около 269 метров,
шириной 28,2 метра, водоизмещением свыше 46300 тонн. Во время первого плавания
в апреле 1912 года на его борту находились 2207 человек, а так как это было не
только очень большое, но и самое комфортабельное, если не сказать, самое
шикарное судно, пассажирами "Титаника" стали самые богатые и самые
влиятельные члены светского общества. Предполагают, что по пути в Нью-Йорк
судно-гигант наткнулось на подводную часть плавающей ледяной глыбы. Удар был
столь сильным, что айсберг почти до половины разрезал бок "Титаника",
оставив колоссальную стометровую пробоину. Внутренние переборки не выдержали
мощного напора хлынувшей в трюм воды, и судно стало быстро тонуть. Но весь ужас
положения заключался в том, что создатели парохода, стопроцентно уверенные в
непотопляемости своего чудо-гиганта, не позаботились даже о достаточном
количестве спасательных шлюпок, мест в имеющихся на борту лодках хватило бы
лишь половине пассажиров. Мало того, погрузку людей в шлюпки организовали
плохо, из-за чего часть из них была спущена на воду полупустыми. Из 1178 мест
оказались заняты лишь около 600. Некоторые из оставшихся на
"Титанике", чувствуя приближение конца, прыгали за борт, пытаясь
доплыть до шлюпок, но вода была слишком холодна. На борту парохода осталась
большая часть пассажиров -и членов экипажа - приблизительно 1500 человек. Эти
люди были обречены, ведь для подавляющего большинства из них не нашлось даже
спасательных жилетов. Оставалась лишь призрачная надежда, что успеет прийти
другое большое судно - английский пароход "Карпатия", первым
получивший сигнал бедствия с "Титаника" и уже давно спешащий им на
помощь. Но крен корабля все возрастал, огромные волны уже перекатывались через
палубу и уносили с собой все новые и новые человеческие жертвы. Не прошло и
двух часов с момента столкновения, как громадный корабль скрылся в морской
пучине вместе со всеми оставшимися на борту людьми. Мы никогда не узнаем,
сколько из 1500 человек, оставшихся на пароходе, были еще живы, когда улегся
водоворот на месте затонувшего гиганта. Умевшие плавать пытались добраться до
шлюпок, но ледяные океанические воды (температура воды была около трех градусов
Цельсия) сковывали упрямцев и настойчиво тянули вниз. Чудом спасшийся офицер
Лаитоллер рассказывал, что "тысячи острых ножей" вонзал ему в тело
океанический холод. Спаслись единицы. Со всех сторон люди взывали о помощи на
самых разных языках, но им уже никто не помог. Крушение произошло глубокой
ночью, через час крики, доносившиеся из кромешной тьмы, смолкли: человек не мог
долго продержаться в такой воде. Лишь люди, оставшиеся на лодках, изредка
окликали друг друга в ночной темноте. Наконец, подошла "Карпатия".
Капитан судна не верил своим глазам: "Титаника" нигде не было видно,
и лишь выпущенная ракета осветила место страшной трагедии. Все, что осталось от
самого большого, самого роскошного парохода, - ящики, обломки и несколько
шлюпок с жалкими, до смерти напуганными людьми. На борт "Карпатии"
поднялись около 700 человек, эти чудом спасшиеся люди были поистине счастливы,
ведь было даже трудно надеяться выжить в выпавшем на их долю кошмаре.
Не менее морских опасны и воздушные путешествия, хотя их большим плюсом
является очень высокая скорость перемещения: несколько часов - и вы уже на другом
конце мира. Однако, находясь высоко в небе, вы имеете еще меньше шансов выжить
в случае непредвиденной ситуации, поэтому число спасшихся после авиакатастроф
так мало. Современные аэробусы, такие как "Боинг-747-400", способны
принять на борт до 500 пассажиров. Они потрясают нас своей мощью и красотой,
ведь эти громадины взлетают ввысь легко, совсем как птицы. Но надо помнить, чем
сложнее машина, тем больше вероятность отказа одной из ее систем.
Ясно, что уцелеть в неимоверно сложных условиях катастроф могут лишь самые
сильные телом и, что, пожалуй, еще важнее, духом. Нельзя ни на минуту
поддаваться панике, а надо действовать быстро, решительно, четко. Иногда людям
удается выжить даже в самых невероятных, самых безнадежных, казалось бы,
ситуациях. Поэтому помните: шанс, пусть даже самый маленький, есть у вас
всегда, только нужно во что бы то ни стало суметь им воспользоваться.
