НАСА объявило конкурс на разработку автоматического посадочного
модуля для доставки грузов на Луну, в котором могут участвовать
коммерческие компании, говорится в сообщении космического агентства.
© AFP 2013/ NASA
"Поскольку у НАСА есть амбициозный план, который предполагает
исследования астероидов и Марса людьми, промышленность США даст
агентству возможность усовершенствовать новые технологии на Луне. Наши
стратегические вложения в разработки коммерческих партнеров уже помогли
успешно осуществить снабжение Международной космической станции (МКС),
которое в ближайшие годы будет осуществляться частными компаниями. Lunar
CATALYST (Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown) —
модуль мягкой посадки, предназначенный для доставки грузов, поможет нам
приступить к задаче достижения более далеких объектов", — сказал Грег
Вильямс (Greg Williams), помощник руководителя Управления пилотируемых
программ НАСА, чьи слова приводятся в сообщении.
Луна
интересна не только как научный объект, но и источник воды и кислорода,
находящийся достаточно близко к Земле. Ее ресурсы могут быть
использованы для исследования более далекого космоса. Но для того, чтобы
выяснить, насколько они доступны, необходимы исследования, пояснил
Вильямс.
Посадочный модуль поможет доставлять на Луну необходимое оборудование
и привозить на Землю образцы для изучения. Для этого необходима
возможность доставки небольших (30-100 килограмм) и средних (250-500
килограмм) грузов в разные районы спутника Земли.
В конкурсе могут участвовать американские частные компании.
Космическое агентство будет принимать их предложения до 17 марта.
Объявить результаты рассмотрения заявок НАСА планирует в апреле.
Разработки частных компаний могут опираться на опыт, имеющийся у НАСА.
Так, сейчас агентство испытывает новые технологии создания двигателей
и автоматических посадочных модулей в своих проектах Morpheus и Mighty
Eagle.
Сейчас в США уже есть, по крайней мере, одна компания, которая
занимается подходящими разработками, — Golden Spike Company, основанная
бывшими сотрудниками космического агентства.
Ранее
НАСА отдало частным компаниям доставку грузов на МКС — осенью
на космическую станцию полетел уже второй частный "грузовик". Кроме
того, осенью прошлого года космическое агентство запустило программу,
в рамках которой частные компании смогут предложить свои проекты
и технологии доставки на орбиту астронавтов — как ожидается, первый
частный пилотируемый корабль может совершить полет уже в 2017 году.
Также сейчас совместно с частными компаниями НАСА разрабатывает
пилотируемый космический корабль "Орион" и ракету-носитель SLS (Space
Launch System).
|
