МОСКВА, 12 июл - РИА Новости. Самая далекая планета Солнечной системы - Нептун - вернулась точно в ту точку своей орбиты, где она была открыта земными астрономами 165 лет назад, то есть с момента открытия исполнился ровно один Нептунианский год.
В честь "юбилея" на сайте орбитального телескопа "Хаббл" были опубликованы "праздничные" снимки этого голубого газового гиганта, сделанные 25-26 июня.
После того, как в 2006 году Плутон был "разжалован" из полноценных планет в карликовые, Нептун стал самой далекой планетой Солнечной системы. Он находится на расстоянии 4,5 миллиарда километров от Солнца, в 30 раз дальше чем Земля.
Нептун стал первой планетой, открытой "на кончике пера": французский астроном Урбан Леверье (Urbain le Verrier) предположил, что наблюдаемые отклонения в движении Урана могут быть связаны с гравитацией другой еще не открытой планеты. Путем сложных вычислений он смог найти место, где должна была находиться планета, и благодаря его указаниям 23 сентября 1846 года германский астроном Иоганн Галле действительно ее обнаружил.
Однако впервые эту планету заметил на два столетия раньше, в 1613 году Галилео Галилей. Он заметил его рядом с Юпитером, но посчитал его звездой.
На четырех снимках, сделанный широкоугольной камерой WFC3 на телескопе "Хаббл" запечатлена вся поверхность планеты, совершающей один оборот вокруг своей оси за 16 часов. На фотографиях хорошо видны облака в верхних слоях атмосферы, которые состоят из кристаллов метанового льда. Из-за того, что ось планеты наклонена под углом 29 градусов, на ней происходит смена сезонов (хотя каждое время года длиться около 40 лет). Иллюстрацией для этого могут служить снимки с "Хаббла", где видно, что большая часть облаков находится в северном полушарии, в то время как несколько лет назад больше облаков было на юге.
Темный пояс вокруг южного полюса, обнаруженный в 1989 году первым "гостем" планеты, зондом "Вояджер-2", может быть связан с циркумполярным атмосферным течением, поясом сильных ветров в этом регионе.
Нептун занимает промежуточное положение между газовыми гигантами и планетами земной группы. Хотя он в 17,2 раз тяжелее Земли, но и в 18,5 раз легче Юпитера. В 1989 году "Вояджер-2" обнаружил на Нептуне Большое темное пятно, напомнившее астрономам Большое красное пятно на Юпитере. Однако наблюдения с "Хаббла" в 1994 году показали, что нептунианское пятно оказалось не таким долговечным и исчезло.
Как и другие планеты-гиганты Нептун обладает большим семейством спутников - известно 13 спутников планеты, самый большой среди которых, Тритон, был открыт лишь через несколько недель после самой планеты. Кроме того, Нептун имеет систему колец, хотя и не таких ярких и заметных, как у Сатурна.
В нашей Галактике планеты, похожие на Нептун могут быть очень распространены. Несколько таких планет ранее обнаружил космический телескоп "Кеплер".
Увидеть Нептун невооруженным глазом нельзя, однако в небольшой телескоп или в бинокль его можно увидеть в созвездии Водолея, на границе с созвездием Козерога.
