Вращение Луны вокруг Земли, как и вращение последней вокруг Солнца, происходит не по окружности, за счет чего они периодически сближаются и удаляются друг от друга.
© Bruce Rolff | shutterstock.com
В результате такого взаимодействия возникают силы, способные, например, притягивать нашу атмосферу и океаны в сторону Луны, создавая приливы и отливы. Недавно американские геологи выяснили, что этот феномен может влиять на состояние недр Земли.
Команда ученых во главе с Полом Джонсоном из Лос-Аламосской национальной лаборатории в США исследовали сейсмическую активность в штате Калифорния неподалеку от разлома Сан-Андреас, где практически ежедневно возникают слабые толчки или землетрясения.
Ранее специалисты из Геологической службы США обнаружили, что напряжение горных пород в этом месте и частота толчков закономерно меняются в разное время. Джонсон с коллегами решили проверить, не зависит ли это от смены положения Луны по отношению к нашей планете.
Они сопоставили силу толчков, частоту землетрясений и скорость колебаний с положением Луны относительно Земли. Расчеты выявили зависимость этих сейсмических процессов от 14-дневного цикла, который составляет половину классического и которому подчинено действие на Землю лунного притяжения и аналогичных сил, порождаемых взаимодействием с Солнцем.
Примечательно, что, вопреки ожиданиям ученых, землетрясения чаще происходили при ослаблении приливных сил. Пока у геологов нет ответа на этот вопрос, но, вероятно, он кроется в особенностях взаимодействия лунных и земных сил.
Статья об исследовании опубликована в журнале PNAS.
