Космический грузовой корабль «Дрэгон» (Dragon) компании «СпейсИкс» (SpaceX) 11 мая 2016 в 21:55 по Москве совершил успешное приводнение в заданном участке акватории Тихого океана.
Грузовик был пристыкован к МКС в течение месяца — с 10 апреля, к американскому модулю «Гармония». Запущен он был 8 апреля при помощи ракеты-носителя «Фалькон-9» (Falcon 9). Приводнение произошло в несколько сотнях километров от города Лонг-Бич в Калифорнии, спустя 5,5 часа. На месте капсулу уже ожидали зафрахтованные компанией «SpaceX» суда для доставки в порт.
Двигатели корабля трижды включались, чтобы он смог отойти на безопасное расстояние от МКС, совершить три витка по орбите и начать входить в плотные слои атмосферы, после чего были открыты парашюты и корабль совершил приводнение.
Подготовку начали заранее — отстыковка прошли при помощи 17-метрового манипулятора Canadarm, процедуру выполнили астронавты Тимоти Пик (ЕКА) и Джеффри Уильямс (НАСА) при поддержке специалистов ЦУП в Хьюстоне. В настоящее время «Дрэгон» — единственный космический грузовик, способный возвращать на Землю грузы с МКС. Следующий его рейс состоится в июне, специалисты планируют доставить на орбиту стыковочный узел для проектируемых американских пилотируемых кораблей.
«Дрэгон» доставил на Землю около 1,6 тонны груза — это отработанные материалы и результаты научных опытов, биологических проб, а также экспериментов, которые в течение года проводились на орбите. В настоящее время НАСА исследует влияние длительного нахождения на орбите на организм человека.
