Астрономы Европейской южной обсерватории получили самое подробное на
сегодняшний день изображение центра Млечного Пути.
Девятигигапиксельная
фотография опубликована на сайте обсерватории(оригинал, 25 Гбайт, версия с инструментами увеличения), там же приводится краткое описание работы астрономов.
Фотография получена с помощью телескопа VISTA, установленного в
чилийской пустыне Атакама. Он обладает четырехметровым зеркалом и
способен "видеть" в инфракрасном диапазоне. Благодаря использованию
этого диапазона, астрономам удалось получить четкое изображение более 84
миллионов звезд, несмотря на то, что в видимом свете значительная их
часть скрыта космической пылью Млечного Пути.
Размеры полученной фотографии (108 200 на 81 500 пикселей) делают ее
одним из самых крупных цветных изображений в астрономии. Представленные
на фотографии данные позволили создать самую подробную на сегодняшний
день диаграмму распределения светил центра Млечного Пути по цвету и
блеску. Это распределение имеет важное значение для понимания механизмов
эволюции звезд, содержащихся в спиральных галактиках вообще и в нашей
галактики в частности.
Ранее астрономы, работающие на телескопе VISTA, опубликовали
еще более подробное изображение - 150-гигапиксельную фотографию всего
Млечного Пути целиком. Тем не менее, центральная область галактики на
новом изображении запечатлена с гораздо большим количеством деталей.
Другим крупным проектом каталогизации небесных тел является Слоановский проект. Недавно занятые в нем астрономы представили крупнейшую трехмерную карту известных галактик и черных дыр.
| 
