В понедельник 9 мая 2016 года Меркурий пройдёт по диску Солнца.
Прохождение (транзит) планеты по диску дневного светила – это сравнительно редкое явление. Для земного наблюдателя по диску Солнца могут проходить только две планеты – Меркурий и Венера. В среднем за 100 лет бывает 13 транзитов Меркурия по диску нашей главной звезды.
В то же время, транзиты Венеры происходят парами, которые каждый раз разделяет более столетия. Таким образом, из ныне живущих на Земле людей смогут наблюдать следующий транзит Венеры лишь немногие, так как дата последнего такого явления – 6 июня 2012 г., а последующего – 11 декабря 2117 г. Что касается транзитов Меркурия, то последний раз наиболее благоприятные условия для наблюдений явления с территории России сложились 7 мая 2003 г.
И теперь ждём следующий транзит – 9 мая 2016 г.
Главными событиями во время явления являются контакты, по аналогии с контактами во время кольцевого Солнечного затмения.
Прохождение начинается с контакта I, когда диск планеты с внешней стороны касается диска Солнца. Вскоре после контакта I планету можно видеть как небольшое углубление вдоль солнечного лимба. Весь диск планеты впервые становится виден в момент контакта II, когда планета касается Солнца с внутренней стороны. В течение нескольких следующих часов силуэт планеты медленно пересекает сверкающий солнечный диск. В момент контакта III планета достигает противоположного края диска и снова касается Солнца изнутри. Наконец, финальным моментом прохождения становится контакт IV, когда планета последний раз касается Солнца извне.
Контакты I и II обозначают фазу, называемую ингресс (вхождение), контакты III и IV известны как эгресс (схождение). Позиционные углы Меркурия при каждом контакте измеряются против часовой стрелки от северной точки солнечного диска.
Видимость
Прохождение Меркурия 9 мая 2016 г. по диску Солнца будет благоприятно для наблюдений с территории России. Вступление планеты на диск Солнца (I контакт) будет видно на всей территории России и СНГ, кроме Дальнего Востока, где уже наступит вечер. В Европейской части первый контакт произойдет вскоре после местного полудня при большой высоте Солнца над горизонтом.
Середина явления будет видна в Европейской части СНГ и в Западной Сибири (западнее линии Тикси – Омск) в предвечерние часы. К моменту схода Меркурия (IV контакт) Солнце зайдет практически на всей территории СНГ, но успеет появиться на Дальнем Востоке утром 10 мая (на Камчатке и Чукотке).
Наиболее благоприятные условия для наблюдения транзита Меркурия сложатся в Мурманской области, где явление будет видно от начала и до конца.
Невооружённым глазом смотреть на Солнце нельзя! При отсутствии оптических приборов с солнечным светофильтром можно пробовать наблюдать через стёклышко щитка сварщика, двойной гибкий диск разобранной дискеты или проектировать изображение Солнца через маленькое отверстие на расположенный за ним экран и т. д.
| 
